Endurnýjun vatnsinnviða í Evrópu brýn og kostnaðarsöm samkvæmt nýrri skýrslu EurEau

Nýleg könnun EurEau, samtaka vatnsveitna og fráveitna í 33 Evrópulöndum, varpar ljósi á brýna þörf fyrir endurnýjun og uppbyggingu innviða í vatnsgeiranum. Þetta er ekki síst mikilvægt fyrir Ísland, þar sem Veitur ohf. og önnur veitufyrirtæki standa frammi fyrir svipuðum áskorunum.

Samorka, sem er aðildarfélag EurEau, hefur nú sent frá sér árlega skýrslu samtakanna, „Europe‘s Water in Figures.“ Skýrslan sýnir fram á að þrátt fyrir að um 97% Evrópubúa njóti drykkjarvatns frá vatnsveitu og 90% njóti fráveituþjónustu, eyða heimili einungis um 1% af tekjum sínum í þessa grunnþjónustu. Á sama tíma þarf vatnsgeirinn stöðugt að mæta nýjum kröfum, innviðir eru víða að eldast og þörf er á um 23 milljörðum evra í árlegar fjárfestingar til að brúa bilið.

Á Íslandi er gnægð hreins og góðs vatns ein helsta auðlind landsins. Veitufyrirtæki eins og Veitur ohf. eru stolt af því að veita þessa grunnþjónustu sem tryggir gæða drykkjarvatn úr krananum og nægt vatn fyrir atvinnulífið. Þau gera sér jafnframt grein fyrir mikilvægi þess að vernda þessa auðlind og styrkja áfallaþol, í samræmi við stefnu Evrópusambandsins um viðnámsþrótt í vatnsgeiranum, „Water Resilience Strategy.“

Þótt Ísland standi vel að vígi í vatnsveitumálum, eru miklar áskoranir framundan í fráveitumálum. Tugmilljarða fjárfestingar eru nauðsynlegar til að uppfylla núgildandi reglur og kröfur nýrrar fráveitutilskipunar Evrópusambandsins. Skýrsla EurEau sýnir glögglega að Ísland þarf að gera betur í fráveitumálum til að ná sambærilegri stöðu og mörg önnur Evrópulönd. Þessi mál voru meðal annars til umræðu á fagþingi Samorku í maí, þar sem lokamálstofa var helguð þessu mikilvæga viðfangsefni. Það er ljóst að fjárfestingar í innviðum eru ekki bara tæknileg nauðsyn heldur einnig grundvöllur fyrir heilbrigði, velferð og efnahagslegan stöðugleika.

Heimild: Veitur ohf. (https://www.veitur.is/frettir/endurnyjun-vatnsinnvida-evropu-bryn-og-kostnadarsom-samkvaemt-nyrri-skyrslu-eureau) | Mynd: David Elvar Masson / Pexels