Laxinn í Blöndu sterkari eftir virkjun

Landsvirkjun hefur lengi verið í fararbroddi þegar kemur að nýtingu vatnsafls á Íslandi, en samhliða virkjunum hefur fyrirtækið lagt mikla áherslu á umhverfisrannsóknir. Nýleg skýrsla frá Hafrannsóknastofnun, unnin fyrir Landsvirkjun, varpar ljósi á óvæntar jákvæðar breytingar á laxastofninum í Blöndu eftir að Blönduvirkjun tók til starfa fyrir 35 árum. Niðurstöðurnar sýna að laxastofninn hefur stækkað, sem er athyglisvert í ljósi þeirra umræðna sem oft fylgja virkjunarframkvæmdum.

Helstu ástæður fyrir þessari jákvæðu þróun eru taldar vera minna grugg í ánni, stærra framleiðslusvæði seiða og jafnara rennsli. Þessir þættir hafa skapað betri skilyrði fyrir laxinn til að dafna. Þrátt fyrir þessi áhrif af rekstri virkjunarinnar benda rannsóknir til að sveiflur í þéttleika laxaseiða og göngum laxa úr sjó skýrist fyrst og fremst af náttúrulegum breytileika. Göngur laxa í Blöndu sveiflast þannig í meginatriðum í takt við laxagöngur í nálægum ám, sem bendir til þess að virkjunin hafi ekki raskað náttúrulegum ferlum á neikvæðan hátt.

Vatnakerfi Blöndu í Austur-Húnavatnssýslu er þekkt fyrir að vera meðal gjöfulustu lax- og silungsveiðisvæða landsins. Allt frá árinu 1981, eða í 45 ár, hafa verið gerðar ítarlegar umhverfisrannsóknir í vatnakerfinu, sérstaklega á fiskinum. Markmiðið hefur verið að fylgjast með framgangi fiskstofna, sérstaklega laxa, og breytingum á þeim samhliða breyttum rennslisháttum og aurburði eftir virkjunina. Skýrslan sem nú hefur verið gefin út tekur saman helstu niðurstöður þessara rannsókna og staðfestir þær jákvæðu breytingar sem orðið hafa.

Landsvirkjun leggur mikla áherslu á að fylgjast áfram með stöðu laxastofnsins og umhverfisaðstæðum á öllum starfssvæðum sínum. Í skýrslunni er sérstaklega tekið fram að engin hættumerki séu sjáanleg varðandi ástand laxastofnsins í Blöndu til þessa. Sú þekking sem fæst með svo langvarandi rannsóknum er dýrmæt og getur nýst til að meta áhrif fyrirhugaðra virkjana á öðrum svæðum, sem undirstrikar mikilvægi slíkra framkvæmda og rannsókna í heild sinni.

Heimild: isor.is